益智为姜科植物,主产于海南岛山区.益智仁呈椭圆形，两端略尖，表面灰褐色或灰黄色，外被淡棕色膜质的假种皮;质硬，胚乳白色。有特异香气，味辛，微苦。益智仁含挥发油、益智仁酮、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素E及多种氨基酸、脂肪酸等。益智仁煎剂具有健胃、抗利尿、减少唾液分泌的作用。其水提取物有抑制腹水型肉瘤S180细胞增长的作用。其水提取物和乙醇提取物有抑制回肠收缩的作用。此外，其甲醇提取物有增强左心房收缩力、抑制氯化钾引起的免主动脉收缩和抑制前列腺素合成酶的活性等作用。